Зачем обычной гусенице 4 тысячи мышц?

29.06.2013 15:42

Гусеница, прямо скажем, не самое интересное для многих животное. Некоторые даже относятся к ним с отвращением. А зря – этому созданию природы тоже есть, чем нас удивить. Например, в теле гусеницы 4 тысячи мускулов, в то время как у человека их только 629! Как же устроено тело гусеницы и зачем ей так много мышц?

ГУСЕНИЦА ARDICES CANESCENS. ФОТО: TOBY HUDSON

Гусеница, конечно, похожа на червя, но на самом деле она устроена намного сложнее – ведь это личинка бабочки. Длинное тело гусеницы разделено на 12-13 частей, называемых сегментами. Первые 3 сегмента несут 3 пары «грудных» ножек. Кроме того, гусеница обычно имеет 5 пар «брюшных» или «ложных» ножек. С помощью этих ног, снабжённых присосками, гусеница передвигается и удерживается на растении. У некоторых гусениц описано более пяти пар брюшных ног. Так у зубатых молей их восемь.

Перемещаются гусеницы, либо передвигая поочередно парами ножек на грудном и брюшном отделе, либо «шагая» — сгибая и перенося часть тела вперед. Понятно, что при таком количестве ног и мускулов требуется гораздо больше. Кстати, интересно, что при движении кишечник гусеницы движется отдельно от туловища! Дело в том, что одна единственная «кишка» насекомого закреплена у начала и конца его туловища, но не по всей длине. В результате при ползании пищеварительные органы двигаются даже с опережением внешней «оболочки». Вероятно, такое устройство кишечника помогает гусеницам переваривать пищу в процессе движения. Возможно также, что противоположно направленное движение внутренних органов позволяет насекомому удерживать баланс.

Почему бобры не знают, что такое кариес?

05.12.2013 05:30

Б

ФОТО: PER HARALD OLSEN

обры – прекрасные строители, это всем известно. Удивительно то, что их главный инструмент – это собственные зубы. Как же они должны быть устроены, чтобы справляться с толстыми бревнами на протяжении всей жизни животного?

Зубы бобра – настоящий режущий инструмент. Длина видимой части резцов у взрослых бобров составляет 20-25 мм, нижних - 35-40 мм при ширине до 1 см. Резцы изолированы от ротовой полости особыми выростами губ, что позволяет бобру грызть под водой.

Зуб бобра состоит из нескольких слоев различной твердости. Когда бобр грызет дерево, прочная эмаль, покрывающая верхний участок зуба, испытывает большую нагрузку, а остальная, сравнительно мягкая ткань — меньшую. В результате весь зуб стачивается равномерно, и угол заострения остается неизменным. На этом принципе основана работа самозатачивающихся инструментов. Для строительства и заготовки корма бобры валят деревья, подгрызая их у основания, отгрызают ветки, затем разделяют ствол на части. Осину диаметром 5-7 см бобр валит за 5 минут; дерево диаметром 40 см валит и разделывает за ночь, так что к утру на месте работы зверька остается только ошкуренный пенёк и кучка стружек. Ствол подгрызенного бобром дерева приобретает характерную форму «песочных часов». Грызет бобёр, поднявшись на задние лапы и опираясь на хвост. Челюсти бобра действуют как пила: чтобы свалить дерево, бобр упирается верхними резцами в его кору и начинает быстро водить нижней челюстью из стороны в сторону, совершая 5-6 движений в секунду. Будучи всегда в работе, резцы у бобра быстро стираются, но зато постоянно растут – на 0,8 мм в сутки!

Лимонные акулы учат друг друга добывать еду

29.11.2013 07:32

А

ФОТО: ALBERT KOK

кулы традиционно считаются асоциальными животными, то есть другими словами, они живут и охотятся сами по себе. Но, оказывается, не все из них ведут себя подобным образом. К примеру, так называемые лимонные акулы учатся друг у друга, как добывать пищу.

Международной группе зоологов удалось найти среди акул пример того, что можно назвать истинно социальными связями. Исследователи наблюдали за лимонной акулой. И не случайно - ранее исследователи обнаружили, что молодняк лимонных акул предпочитает общественную жизнь одиночеству. Стаи, в которые сбивались молодые акулы, были не просто случайными группами, которые образовывались на территории, богатой пищей. Рыбы посвящали несколько часов в день именно социальному взаимодействию. Чтобы проверить свои наблюдения, ученые провели эксперимент: они показывали двум молодым акулам цель: дотрагиваясь до неё, они получали угощение. Из двух акул одна вообще никогда не сталкивалась с такой задачей, другая раньше ее уже выполняла. Результат эксперимента показал: акула быстрее понимает, что нужно делать, и чаще толкает цель, если оказывается вместе со знающей особью. Получается, что лимонные акулы могут наблюдать за товарищами и перенимать их умения. В будущем ихтиологи собираются подробнее исследовать психологию акул, так как, по предварительным данным, в поведении лимонных акул есть черты, которые указывают на присутствие у этих рыб личности – со всеми вытекающими последствиями.

У крокодилов обнаружили суперрецепторы

23.02.2014 21:50

Крокодилы – на самом деле очень чувствительные существа. И дело здесь не только в знаменитых крокодиловых слезах – вы, конечно, помните эту легенду, что когда крокодил ест свою жертву, он якобы плачет горькими слезами. Это не так. Тем не менее, чувствовать окружающую среду они могут буквально «на вкус».

Крокодилы оказались обладателями суперрецепторов. Все крокодилы обладают своеобразными поверхностными рецепторами, которые располагаются у них на голове. Кроме того, они размещаются в роговых щитках, покрывающие всё тело животного.

Рецепторы, которые находятся в челюстных щитках, долгое время считались просто осязательными, хотя и весьма чувствительными, подобно боковой линии у рыб. Полагали, что эти органы чувств помогают крокодилам воспринимать малейшие вибрации в воде, исходящие от других животных. Но, как оказалось, эти рецепторы сильно недооценивали.

Выяснилось, что эти «органы осязания» не только чувствуют механическое давление, но и обладают и термо - и хемо чувствительными рецепторными каналами. То есть крокодил с помощью одного и того же органа может узнать и направление волны, и её температуру, и даже её запах. Никакие другие позвоночные ничем подобным не обладают, но зато эти комплексные органы чувств есть у всех крокодилов, включая гавиалов, кайманов и аллигаторов.

Зачем обычной гусенице 4 тысячи мышц?

29.06.2013 15:42

Гусеница, прямо скажем, не самое интересное для многих животное. Некоторые даже относятся к ним с отвращением. А зря – этому созданию природы тоже есть, чем нас удивить. Например, в теле гусеницы 4 тысячи мускулов, в то время как у человека их только 629! Как же устроено тело гусеницы и зачем ей так много мышц?

Гусеница, конечно, похожа на червя, но на самом деле она устроена намного сложнее – ведь это личинка бабочки. Длинное тело гусеницы разделено на 12-13 частей, называемых сегментами. Первые 3 сегмента несут 3 пары «грудных» ножек. Кроме того, гусеница обычно имеет 5 пар «брюшных» или «ложных» ножек. С помощью этих ног, снабжённых присосками, гусеница передвигается и удерживается на растении. У некоторых гусениц описано более пяти пар брюшных ног. Так у зубатых молей их восемь.

Перемещаются гусеницы, либо передвигая поочередно парами ножек на грудном и брюшном отделе, либо «шагая» — сгибая и перенося часть тела вперед. Понятно, что при таком количестве ног и мускулов требуется гораздо больше. Кстати, интересно, что при движении кишечник гусеницы движется отдельно от туловища! Дело в том, что одна единственная «кишка» насекомого закреплена у начала и конца его туловища, но не по всей длине. В результате при ползании пищеварительные органы двигаются даже с опережением внешней «оболочки». Вероятно, такое устройство кишечника помогает гусеницам переваривать пищу в процессе движения. Возможно также, что противоположно направленное движение внутренних органов позволяет насекомому удерживать баланс.

Каким видят мир наши четвероногие друзья?

С

обаки, как известно, все понимают - только не говорят. Кто хоть раз заглядывал в глаза собаке, уже не усомнится в этой истине. Но вот каким видится им окружающий мир? Какими кажемся им мы? И вообще – как устроено зрение у собак?

Оказывается, собаки обладают цветным зрением. Но совсем не таким, как у человека. У собак колбочки, чувствительные к красному цвету, отсутствуют. Поэтому они не улавливают разницу между желто-зеленым и оранжево-красным цветами. Это похоже на то, как видят дальтоники. А то, что мы с вами воспринимаем как сине-зеленое, собаке может казаться белым. Но эти животные гораздо лучше человека различают оттенки серого цвета. И дело не только в том, что в сетчатке глаза собаки больше палочек - светочувствительных клеток, отвечающих за зрение в сумерках. Скорее всего, сами палочки у них более чувствительны, чем у человека. Поэтому у собак хорошее ночное зрение. Но и дневное не хуже. Собаки - так называемые переходные животные (что-то среднее, между дневными и ночными). Поэтому для них важно хорошо видеть при любой освещенности. Сетчатку глаза собаки можно условно разделить на две половины: верхнюю и нижнюю. Верхняя обеспечивает лучшее зрение на фоне темной земли. Позади фоторецепторов верхней половины расположена светоотражающая мембрана. Свет, проникающий в глаз, отражается мембраной, как рефлектором автомобильной фары. Отраженные лучи, в свою очередь, тоже улавливаются палочками и колбочками. Получается как бы два луча вместо одного. А нижняя часть сетчатки содержит темный пигмент, который поглощает "лишние" световые лучи. За счет этого глаз собаки оптимально работает при сильной освещенности.

Что касается остроты зрения, то оно примерно в три раза ниже, чем у человека. Если бы мы захотели проверить зрение собаки с помощью обычной проверочной таблицы, которая висит в кабинете окулиста, то собака - теоретически, разумеется, - различила бы лишь третью строчку. Напомню, что человек с нормальным зрением читает десятую.